良久，她轻轻拂过自己微肿的唇瓣。

眼眸深处，那激烈冲突的情绪风暴似乎渐渐平息。

取而代之的……是一丝微妙的悸动。

忽然，毫无征兆地——

那线条优美的唇角，极其细微地向上牵动了一下。

一抹若有若无的莫名笑意，在她绝美的脸庞上一闪而逝。

那抹笑意——

浅淡而悠长、不可捉摸、难以言喻……

……

罗温走出晨曦大教堂。

冬日的天光正盛。

清澈而湛蓝的天幕下。

他舔了舔唇，心情不错。

空气清冷，还带着淡淡的血气与圣力净化后的奇异味道。

他走下教堂前的白石长阶，眼眸平静地扫过周围。

教堂已加强警戒，圣殿骑士们肃立如林，拦出了大片空旷区域。

远处仍聚集着不少的人群，数道目光如同实质般投射在他身上，带着震撼、敬畏、好奇与探究。

就在他准备唤来自家马车时——

一位披着深蓝镶金边王室披风的骑士，快步迎了上来。

骑士在他面前三步处立定，右手抚胸，行了一个标准的骑士礼，姿态恭敬。

“弗林男爵阁下，日安。” 骑士的声音清晰有力，“爱丽丝·都铎公主殿下有请，望您能拨冗前往汀兰庄园一叙。”

他递上一枚雕刻着精致鸢尾花纹章的金质令牌，作为信物。

罗温目光在那令牌上微微一顿。

他是王室直属封臣，不可能拒绝，也没有理由拒绝。

“有劳带路。” 他接过令牌，略一查验，便点了点头，神色平静地应允。

“请您随我来，马车已备好。”

王室骑士侧身引路，一辆装饰着王室徽记、由两匹神骏白马牵引的华丽马车已静静等候在街角。

……

汀兰庄园。

这座庄园位于基诺城东区一片宁静的湖畔林地之中，隶属王室在基诺城的资产，如今被征用作为爱丽丝公主的行馆。

庄园规模不算大，但设计精巧雅致，移步换景。

虽是冬日，园中依旧有着精心养护的耐寒植物点缀，覆雪的草坪、结冰的喷泉、以及远处宁静的湖面。

庄园主楼是一栋采光极好的三层建筑，风格清新明快。

此刻，顶楼面向湖畔的日光厅内，爱丽丝公主正微微踱着步。

她没有穿参与欢迎晚宴时那身庄重的宫装，而是穿着一身剪裁合体的鹅黄色羊毛长裙，外罩一件轻薄暖和的银鼠皮披肩。

金色的长发挽起，露出修长的脖颈。

少了繁复头饰与厚重礼服的束缚，她看起来比公开场合少了几分逼人的皇室贵气，多了几分属于年轻女子的柔美。

她手中无意识地摩挲着一枚温润的白玉环佩，鸢尾紫的眼眸望向窗外冰封的湖面，思绪却早已飘远。

“真是……出乎意料。”

她低声自语，绝美的脸上闪过一丝复杂的情绪，其中有震惊，有恍然，更有一种被意外惊喜击中的振奋。

她万万没有想到，那个来自北境乡下、原本只是被她列为“有潜力观察对象”的弗林男爵，竟然隐藏着如此恐怖的实力！

能在众目睽睽之下，以初阶大骑士之身，独自射杀一位凶名赫赫的高阶大骑士！

这份战绩，在北境，乃至帝国年轻一代中都非常耀眼！

更重要的是，他的身份——

王室直属封臣！

白崖领虽然偏远贫瘠，但那份向王室效忠的古老契约依旧有效。

这意味着，在法理与情感上，罗温·弗林天然就应该更亲近王室，是王室可以信赖的自己人！

“忠诚，强大，年轻，有潜力，背景干净……还有比这更完美的……下属吗？”

爱丽丝公主的嘴角不自觉地上扬，勾勒出一抹动人的笑意，眼中的光芒越来越亮。