她几乎已经能在脑海中勾勒出未来的美好图景。

她全力支持罗温·弗林拿下金焰领，将其培植成她在北境最忠诚的心腹。

借助他的力量与影响力，与兰斯侯爵合流，逐步扭转王室在北境的弱势局面……

她连如何笼络对方的细节都已开始构思。

爵位的提升、领地的赏赐、资源的倾斜、乃至……联姻？

许以一位旁系贵女也并非不可能。

只要能将他牢牢绑在王室的战车上……

然而，就在这时——

“殿下。”

一名穿着素雅宫装的侍女悄无声息地走入日光厅，恭敬地行礼。

她双手呈上一封以火漆密封的羊皮信件，火漆上印着皇室独有的隐秘纹章。

“帝都的加急密信，刚传送过来。”

爱丽丝公主眉头几不可察地微微一蹙。

这个时候，帝都来的密信？

会是什么事？

她接过信件，展开信纸，目光迅速扫过纸上那简洁的文字……

脸上原本的明媚笑意瞬间凝固，取而代之的是一片寒霜。

信上的内容很简单。

但直接且毫无转圜余地：

“着令，基诺郡金焰领处置事宜，王室之推荐人选，定为威利斯子爵。”

“此系最终决议，不得有误。”

“落款处是一个代表王室某实权机构的印记，以及一个她熟悉无比的签名缩写。”

……

威利斯子爵？

那个被可能与法雷尔伯爵牵连颇深、家族正在被教会调查的威利斯子爵？

他也突破到大骑士了？

王室竟然要全力支持这样一个人，去争夺金焰领？！

这简直荒谬！

“怎么回事？！” 爱丽丝公主猛地抬头，看向送信的侍女，声音因惊怒而失去了平时的温和，带着一丝尖锐。

眼中寒光凛冽，属于帝国公主的威压瞬间弥漫开来。

那侍女身体一颤，连忙低下头，小心翼翼地说道：“回禀殿下，传信的内侍官暗示……这似乎是梅森大人的意思。”

“并且……得到了元老院中几位大人物以及军部部分派系的认同……”

“哥哥？！” 爱丽丝公主失声，随即脸色变得更加难看。

梅森·都铎，破晓骑士，她的兄长，王室中保守派的代表人物之一。

虽然与她并非同一阵营，平素政见多有不合，但如此直接粗暴地干涉她正在运作的事务，仍让她感到震惊与愤怒。

但紧接着——

一股深深的无力感涌上心头。

梅森所在的派系，是目前王室内部势力最庞大的一支，与各方关系盘根错节。

他本人更是曾被誉为王室年轻一代的第一骑士，虽冲击天空骑士失败，但余威犹在。

他如此明确表态支持威利斯子爵，背后必然涉及更复杂的布局，远非她这个观察特使公主能够轻易抗衡的。

“哥哥……你到底想干什么？威利斯子爵……他配吗？”

爱丽丝公主紧紧攥着手中的密信。

她想起之前关于威利斯子爵与威顿公爵府往来密切的些许传闻，心中疑窦丛生。

她感到有些头痛。

她不可能明目张胆地违背王室密令，这会让她在王室内部举步维艰。

但放弃罗温·弗林，她又万分不甘，这可能是她在北境打开局面的最佳机会。

就在她权衡利弊时，又一名侍女轻手轻脚地走进来，禀报道：

“殿下，弗林男爵已到。”

“正在前厅等候。”

爱丽丝公主闻言，眉头微蹙。

她深吸一口气，让自己冷静下来。

脸上的惊怒如潮水退去，无可挑剔的优雅笑容重新浮现。

只是……眼眸深处仍残留着一抹挥之不去的阴霾。

“请弗林男爵到小会客厅……”

……