染血的席角送到东河时，方鹤岭正命人把两道完好的六桩墙往高石滩再推一尺。

值更弟子跑得鞋底翻开，到了秦长青跟前才敢停。他摊开手，半枚罩灯网的铜齿和石屑嵌在席角里，血已经干黑：“南坡三人，取胜验灯。灯在，人退了。南宫师姐右肋又见血，心跳有一息摸不准。洛师姐给了布，叫我把这东西送来。”

秦长青没先接铜齿。他看见席角上少了一大片布，问：“她身边还有人？”

“巡界的两个，守不到天亮。洛师姐不能离半门。”

东营收桩轮转了半圈，桩爪入泥的声音盖过河水。守碑弟子见秦长青望向南边，把石槌往地上一顿：“我能领两个人过去。高石滩这边——”

“你留下。”秦长青道。

姜璃接过席角，指尖摸到粗硬的血结，停了一停：“这布是从肋下拆的。换上洛清寒那块干布，撑不了几回动作。我去。”

高石滩上摆着阿南两日份的余药和旧址小满的一整包。姜璃一走，谁验封、谁定能不能下水，便都空出来。她把药勺搁在两包之间，等秦长青开口，手指却先去解腰间装伤药的窄袋。

秦长青把那只勺推回她面前：“带去。这里不下水，不拆包。罗庆认得封绳，守碑的认得人名；他们只守，不替你开药。”

罗庆从草毡旁抬头。他母亲罗二娘的药还扣在东营十七匣里，秦长青让他守这两包，他没有立刻应。东营一名桩兵正把“罗二娘”的木签挂到石棚外，似乎专等他看见。

“我要是过去取我娘那匣呢？”罗庆问。

“路给你留着。”秦长青说，“这两包要先换个守的人。”

罗庆把袖口的湿泥擦在膝上，没再走。他把两包药连封绳挪到更高的干石背后：“我守到姜姑娘回来。那只匣，你也别替我答应不要。”

姜璃系紧药袋，又回头看秦长青的左手。前日掀旧沟板裂开的掌口没合，肩上的绳伤也未消，右袖却空垂着。他把席角里那枚铜齿放回值更弟子掌心：“给无霜看。她那十一枚针别动，先验南坡有无第二条路。”

值更弟子领命往第七阵点去。姜璃沿内侧山道上行，灰狼想跟，左前爪刚落地便缩了一下。叶红鸾按住它，朝秦长青道：“我还能走干地。”

“你守滩。”

“怕我肩膀裂？”

“怕他们趁医者走了，抢这两包。”秦长青看向东营，“你认得他们绳上抹的油。”

叶红鸾没有再争，把灰狼带到药包背风那面，自己站上滩沿。肩后的布已见红，她没有把骨令取出来吓人。

方鹤岭看见姜璃离开，命第三道缺桩的短墙停在石棚前，另两道墙继续压滩。他不是不知道南坡那边有魔莲的人，却不打算替魔莲补一场败仗。姜璃一离药，北岸能拦桩的人少一个；他的十七匣仍在棚里，明早拿病人姓名叫第二个回征者，比夜里冒险冲山划算。

俞平扶着轮沿，腕上银环磨出一圈水泡。青云回车的短讯此时才经驿卒交到他手里。纸角写着“已服首剂、咳仍重”，是他娘惯用的歪“咳”字。他反复看了一遍，才问押讯录事：“还有第二剂吗？”

录事摇头：“没写。你扶好轮。”

俞平把短讯塞回怀中。第一匣没有白换，母亲也还病着。他没有松开轮，却把转得太快的铁柄压慢半格，免得靠前的两名桩卒被反震崩伤。方鹤岭瞥见，没呵斥；这人是真接了环，伤了，明日少一个可叫旁人相信的例子。

高石滩前的泥鼓了起来。罗庆拖药包退半步，脚后却是旧桥北端剩下的石台。那台子以前托桥板，断桥后只剩几块咬合的旧石，槽口三根固定桩正借着石眼压水。陈记老汉那根车轴折进去后，最外侧石缝一直冒细白砂。

秦长青弯腰，用左手捻了一点砂。砂粒湿，里头混着新楔木刮下的浅黄木屑。方鹤岭把旧槽重新封死，不是把碎石补好；三根桩咬得越紧，石台承的力越重。

守碑弟子循他的目光望去：“台子要是掉了，北边往旧址的桥脚也没了。”