"蛟？"

"就是蛇进化成龙的过渡形态。"煤球说，"蛇→蛟→龙，这是水族修炼的三步走。青鳞要是真成了蛟，那它现在的水准……啧啧，至少相当于金丹期的人类修士。"

寒尘皱眉："金丹期？那我岂不是打不过？"

"你打不过，但你可以忽悠它。"煤球说，"蛇类妖兽有个通病——自负。它们觉得自己聪明，喜欢玩心眼。你只要比它更心眼，就能搞定。"

"我怎么比它更心眼？"

煤球想了想："你成绩不是年段第一吗？脑子肯定好使。蛇妖再聪明也就人类高中生水平，你用大学生的思维去套路它，稳赢。"

"……你这是在夸我还是在骂我？"

"都算。"

寒尘继续往下走。

第三百五十级、三百六十级、三百七十级……

越往下，空气越冷。阶梯两侧的油灯也变得稀疏——从每五级一盏变成了每二十级一盏。光线越来越暗，幽绿色的火焰在黑暗中摇曳，把寒尘的影子投在墙壁上，拉得歪歪扭扭。

走到第三百八十级台阶的时候，寒尘听到了一个声音。

不是从对讲机里传来的，也不是从地底传来的咆哮。

是唱歌。

一个女人的声音，在很深的地下，用某种古老的语言唱着一首悠长的歌。旋律很慢，很哀伤，像是在哭，又像是在祈祷。

寒尘的脚步停住了。

"你听到了吗？"他压低声音。

"听到了。"煤球的毛彻底炸开了，"这歌声……有蛊惑效果。"

"什么意思？"

"你有没有觉得，听了几秒之后，想往下走？"煤球说，"不是因为你要去第四层，而是因为——你想去见唱歌的那个人。"

寒尘愣了一下。

确实。听了这歌声十几秒后，他心里涌起一股莫名的冲动——想快点走到阶梯底部，想看看唱歌的人长什么样，想……

他猛地掐了一把自己的大腿。

疼痛让脑子瞬间清醒。

"幻术。"寒尘说，"叶倾城说过，第四层里有幻象守护机制。"

"不只是幻象。"煤球说，"这是''声蛊''——用声音来操控人的情绪和欲望。唱歌的人，可能是七只守卫之一。"

寒尘掏出对讲机："孙校长，阶梯下面有歌声，疑似幻术攻击。"

对讲机里传来翻纸的声音，好像孙伯远在翻一本很厚的书。

"歌声……"孙伯远沉吟了一下，"你描述一下旋律。"

寒尘哼了两小节。

对讲机那头沉默了很久。

然后孙伯远说："那是''狐鸣调''。"

"狐鸣调？"

"对。"孙伯远的声音变得很严肃，"七只守卫里，有一只是狐妖。"

寒尘和煤球对视了一眼。

"是九尾狐吗？"寒尘问。

"不是。是三尾狐——修为比九尾差得远，但胜在声音蛊惑。你爷爷当年抓它的时候，它正在省城勾引富商，害死了三个人。"

"那它现在在哪？"

"应该在第四层。"孙伯远说，"但''狐鸣调''有个特点——它不是实时唱的，是录下来的。"

"录下来？"

"对。你爷爷把三尾狐的歌声封存在了一枚玉简里，挂在阶梯底部的石门上。任何人走到那一段台阶，都会听到歌声。"

"目的是什么？"

"筛选。"孙伯远说，"能抵抗''狐鸣调''诱惑的人，才有资格进入第四层。抵抗不了的，会在台阶上发疯，然后——"

"然后什么？"

"然后从台阶上跳下去。"

寒尘低头看了一眼脚下的台阶。

台阶很窄，两侧没有护栏。如果有人在这里发疯乱跑，确实很容易摔下去——而阶梯下方的黑暗深不见底，不知道摔下去会怎样。

"所以我需要抵抗这个歌声。"寒尘说。

"对。"孙伯远说，"你爷爷在台阶旁边的墙壁上刻了''镇心诀''——一种可以抵抗精神攻击的符文。你用灵力激活它，就能屏蔽歌声的蛊惑效果。"

"在哪？"

"从第三百九十级台阶开始，左侧墙壁上每隔五级就有一个符文。你一边走一边激活，走到第四级符文的时候，歌声就对你无效了。"

寒尘找到第一个符文——在第三百九十级台阶的左侧墙壁上，一个巴掌大小的八卦图案，刻得很浅，不仔细看几乎发现不了。

他把掌心贴在符文上，注入灵力。

符文亮了一下，发出淡金色的微光，然后暗淡下去——但寒尘感觉到一股暖流从掌心涌入体内，顺着经脉流遍全身，像是穿了一件无形的铠甲。

"有效果吗？"煤球问。