"然后呢？"

"然后你才能安全地去拿灵核和幽冥草。"

青鳞用尾巴尖指了指祭坛的后方——

在那里，溶洞的岩壁上有一个天然的石缝。石缝不大，只有拳头宽，但里面散发出一种幽蓝色的荧光。

荧光很微弱，但在漆黑的岩壁衬托下，像是一颗镶嵌在石头里的蓝宝石。

"那就是幽冥草。"青鳞说，"长在阴气最重的地方，吸收千年的地底阴气才能发光。你看到的蓝光，就是幽冥草的''阴火''。"

寒尘走近石缝，仔细观察。

幽冥草的根系扎在岩壁深处，叶片只有三片——每一片都薄如蝉翼，呈深蓝色，表面有银色的脉络在流动。叶片的顶端，开着一朵极小的花——花苞紧闭，颜色是介于蓝和紫之间的诡异色调。

"花还没开。"寒尘说。

"对。"青鳞说，"幽冥草的花只在阴气最浓的子时开放。现在是晚上九点多，大概还要等两个半小时。"

"那我先给七件信物充电。"

寒尘回到祭坛前，伸出双手，分别按在蛇鳞和蜘蛛卵上。

佛道双修的灵力从掌心涌出——金色的佛力包裹住蛇鳞，青色的道力涌入蜘蛛卵。两件信物同时亮了起来——蛇鳞恢复了青光，蜘蛛卵重新泛起了暗红色。

一件、两件、三件……

当寒尘给第六件信物（野猪獠牙）充电的时候，他听到了一个声音。

不是钟声，不是咆哮，也不是狐鸣调。

是笑声。

女人的笑声，从溶洞的深处传来，轻柔、妩媚、带着一丝若有若无的妖异——

"咯咯咯……寒家的小子，你果然来了。"

寒尘的手停住了。

"谁？"他猛地回头。

溶洞深处，什么都没有。只有钟乳石在发光，像是无数双眼睛在黑暗中眨动。

"别找了。"那个声音说，"你看不到我的。我是三尾狐——狐鸣调的主人。"

"你在哪？"

"我在你爷爷的''镜子''里。"三尾狐的声音带着一丝戏谑，"他留了一面镜子在这里，专门用来关我。咯咯咯……三百年了，终于有人来给我解闷了。"

"你想干什么？"

"不干什么。"三尾狐的声音变得飘忽，"我只是想告诉你一件事——你爷爷的灵核，不在石棺里。"

寒尘的瞳孔猛地一缩。

"不在石棺里？那在哪？"

"在更下面。"三尾狐的声音越来越远，像是有人在拉远镜头，"你看到祭坛上的那口石棺了吗？它不是用来装灵核的——它是用来装''钥匙''的。"

"什么钥匙？"

"打开更深层的钥匙。"

声音消失了。

溶洞里只剩下钟乳石的微光，和石棺内部那微弱的心跳声。

咚……咚……咚……

寒尘低头看着手中的野猪獠牙——第六件信物已经充完电了，獠牙表面的符文重新亮了起来，散发着温暖的土黄色光芒。

还有最后一件——三尾狐的尾巴尖。

他伸手按在白色毛发上，注入灵力。

冰晶融化了，毛发变得柔软蓬松，末端重新结出了新的冰晶——比之前的更晶莹、更纯净。

七件信物，全部充满。

七煞阵重新启动，阵法纹路在祭坛表面亮了起来——赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，七种颜色的光流沿着阵法纹路循环流动，形成了一个稳定的能量场。

"阵法恢复了。"青鳞松了口气，"饕餮的封印又稳了——至少能再撑三天。"

"三天？"

"对。"青鳞说，"你充电用的是你自己的灵力，不是你爷爷储存的灵力。你自己的灵力不够纯粹，所以阵法运转效率只有你爷爷的六成左右。"

"六成也能撑三天？"

"差不多。"青鳞说，"但三天之后，你必须拿到灵核，用它来给阵法做永久性的能源替换。"

寒尘看了一眼石缝里的幽冥草。

花苞还没开。

他盘腿坐在祭坛旁边，拿出《归墟秘典》，翻到"灵核提取"那一章，开始预习。

煤球趴在他肩膀上，小声说："那个三尾狐……她说的''更下面''，你觉得是什么意思？"

"不知道。"寒尘说，"但爷爷既然留了钥匙在石棺里，说明下面还有一层。"

"第四层不是最底层吗？"

"看来不是。"

寒尘抬头看了一眼溶洞的穹顶——钟乳石在发光，像是星空。

但他知道，在那片"星空"的更深处，还有他不知道的东西在等着他。