“再说了，我本来都打算亲自往云城跑一趟了。

人家却先把粮送来了，我这张老脸，算是保住了。”

管事点头。

临城侯爷也吩咐人搬旧兵器。

几十件、上百件，装上粮车。

两处粮车，来时空空，回时压得车轴直响。

粮车回到石家山庄那天，栓子验货。

他划开一车，底下码的全是旧刀旧枪。

有的带着锈，有的刃口崩了，可都是能修能用的。

栓子跑进议事厅。

“磊子哥，青州、临城回礼了。”

石磊正在看册子。

他抬起头。

“回得什么？”

“旧兵器，装了好几车。”

石磊点了点头。

他搁下笔。

“他们收粮后，没挑理吧？”

“没有，听说都挺高兴的。”

石磊笑了一下。

“那就好。”

他靠在椅背上。

“我不等他们上门，直接把粮送去，是给他们留体面。

他们不嫌少，还回兵器，是他们有意结交。

你来我往，才能长久下去。”

栓子站在那儿，想了想。

“你们之间一句话没说，一面没见，就懂了彼此的意思？

这……也太神了吧？”

他挠了挠头。

“这是谁也不说破，可心里都明白。”

石磊看了他一眼。

“对，这就是明白人办事的方法。”

同天午后。

镇上那个姓周的书院山长，带着两个先生来了。

周山长穿的是压箱底的一件半旧青袍，头巾也换了新的。

三人到了石家山庄山门，报的是“镇上书院山长”。

门房通传，石磊让人把他们请进了山腰的议事厅。

周山长进门时，脚步很轻。

他抬眼看了一眼这间厅，比他那间讲堂大出三倍不止。

墙上挂着刀，桌上摆着粮册。

石磊坐在主位上，手里端着茶，没起身。

“周山长。”

周山长赶紧拱手。

“石爷。”

他腰弯得很低。

两个先生跟在后头，也跟着行礼。

石磊摆手。

“坐。”

周山长坐下，两个先生不敢坐，站在他身后。

周山长搓了搓手，先开口。

“石爷，老夫今日登门，是为令弟的事。”

石磊喝了口茶。

“说。”

周山长被冷待也不敢生气，继续陪着笑脸说道：

“当初令弟、令妹在书院读书，是老夫治下不严。

方夫子那个人，性子急，办事不讲情面，老夫回去已经狠狠训过他了。”

他顿了顿。

“如今书院想请令弟回去，方夫子那边，老夫可以做主换掉。

另外，再给令弟配两位先生，单独授课。

往后书院里，一切照应，都紧着令弟来。”