李瑾稳住身形，深吸一口气，将手中沾了灯油灰烬的锦垫轻轻放在地上，然后整了整衣袖，面向御座，躬身长揖：“臣惊扰圣驾，请陛下、皇后殿下、淑妃娘娘恕罪。”

他的动作从容不迫，声音平稳，仿佛刚才那迅捷如电、精准果断的举动不是他所为。

李治的目光落在李瑾身上，带着惊异、审视，还有一丝探究。他并未立刻叫起，而是缓缓问道：“你是何人？方才……倒是机敏。”

王皇后此时也回过神来，心跳如鼓，强自镇定，见皇帝发问，忙开口道：“陛下，此乃宗室子弟李瑾，前日进献提神香者。臣妾见他诗才尚可，故今日召来赴宴。” 她语速略快，透着一丝后怕和急于解释。

“李瑾？” 李治重复了一遍这个名字，似乎有些印象，“便是制那‘龙脑苏合香’的宗室子？抬起头来。”

“臣遵旨。” 李瑾依言抬头，目光微垂，视线落在御座前的金砖上，姿态恭敬。

李治打量着他。很年轻，面容清俊，眼神沉静，不见慌乱。方才那一下，反应之快，判断之准，行动之果决，绝非寻常文弱书生所能为。更难得的是，事后果断请罪，不居功，不慌张。

“你方才，如何想到用座垫扑灭火苗？又何以能那般迅捷？” 李治饶有兴趣地问。他并未先追究舞姬失误或舞台事故，反而问起了这个。

李瑾心念电转，知道这是关键。不能显得过于“未卜先知”或“特异”，必须给出合理解释。他恭声答道：“回陛下，臣见那舞姬袖风带倒灯盏，火苗窜起，心知纱幔茵褥皆易燃之物，一旦燎原，恐惊圣驾。情急之下，见手边唯有座垫可做遮挡扑打之用，故不及细想，贸然出手。至于迅捷……臣幼时体弱，曾随一位游方道人习过几日强身健体的粗浅把式，手脚比寻常书生略灵活些，让陛下见笑了。” 他将反应快归咎于“情急本能”和“学过粗浅把式”，合情合理。

“游方道人？粗浅把式？” 李治不置可否，目光又扫了一眼地上狼藉的灯盏和惊魂未定的舞姬，以及那断裂垂落的透明丝线，眼神微冷。“今日这《霓裳羽衣》舞，排演之人，该当何罪？” 语气已带上了寒意。

负责教坊司的官员连滚爬爬地出列，跪地磕头如捣蒜：“臣该死！臣失察！定是机关检修不利，绳索老旧，臣万死！”

萧淑妃此刻已恢复镇定，柔声道：“陛下息怒，所幸未酿成大祸，亦是祖宗保佑。这李瑾……倒是有急智，护驾有功呢。” 她妙目流转，瞥了李瑾一眼，眼神有些复杂，似欣赏，又似探究。

王皇后也赶紧道：“淑妃所言极是。李瑾临危不乱，确是有功。只是这教坊司疏于职守，惊吓圣驾，不可不罚。” 她将话题引向惩罚肇事者，同时肯定了李瑾的功劳。

李治沉吟片刻，摆了摆手：“教坊司一干人等，交由内侍省依律处置。至于你……” 他看向李瑾，“临机应变，护驾有功，虽手段粗陋，其心可嘉。赐绢百匹，金十铤，以示嘉奖。”

“臣谢陛下隆恩！此乃臣分内之事，不敢居功。” 李瑾再次躬身，心中稍定。赏赐是小事，关键是在皇帝面前留下了“机敏”、“沉稳”、“有用”的印象，且这番应对，应该没有引起过度怀疑。

“嗯。” 李治点点头，似乎对李瑾的谦逊颇为满意，又看了他一眼，才转向惊魂未定的众臣，“一场意外，扫了众卿雅兴。今日便到此吧。皇后，淑妃，随朕回宫。众卿且散了吧。”

帝后起身，在一片恭送声中离去。萧淑妃临走前，又深深看了李瑾一眼，那目光似乎要将他从头到脚打量个透彻。

宴会戛然而止。众人心思各异地陆续退场。李瑾能感觉到无数道目光落在自己身上，好奇的、探究的、羡慕的、乃至嫉妒的。杜铭挤过来，用力拍了拍他的肩膀，低声道：“瑾兄！好身手！好胆色！今日可是露了大脸了！” 许元瑜也走过来，对他微微颔首，眼中带着赞许，低声道：“沉着应变，颇有大将之风。只是……日后需更加谨慎。” 最后一句，意味深长。

李瑾明白他的意思。今日之事，是机遇，也是风险。他出了风头，入了皇帝的眼，但也必然卷入更复杂的视线中。教坊司的事故，真的是意外吗？那透明丝线，早不断晚不断，偏偏在御前献舞时断裂？还有萧淑妃那意味深长的一瞥……

他一边应付着周围或真心或假意的道贺，一边随着人流退出水殿。盛夏的阳光刺眼，太液池的荷花开得正盛，但他心中却无半点欣赏的兴致。

霓裳羽衣，仙音妙舞，转眼间便可成索命惊魂。这宫廷的繁华之下，隐藏着多少看不见的丝线，又会在何时，悄然断裂？

今日他侥幸拨开了砸向自己的灯盏，但下一次，那断裂的“丝线”，又会带来怎样的危机？李瑾抬头，望了望巍峨的宫阙，眼神愈发深邃。