“还有一桩事。”张福又灌了口茶，“冀州刺史换了人，新来的姓王，叫什么王允。听说是个厉害角色，上任没几天就抓了一大批贪官，砍了好几个脑袋。”

王允？赵昊默默记下这个名字。

两人正说着，赵云气喘吁吁地跑过来，一头扎进赵昊怀里：“哥！商队呢？我要看马！”

赵昊失笑，指了指茶棚外拴着的几匹骡马。赵云眼睛一亮，撒腿就跑过去，围着那些牲口转来转去，不时伸手摸摸，惹得伙计们直笑。

张福看着赵云的背影，笑道：“小公子这弟弟，倒是个爱马的。”

“他什么都爱，尤其爱跑爱跳。”赵昊也笑了。

“那是练武的好苗子。”张福点点头，忽然压低声音，“小公子，有句话不知当讲不当讲。”

赵昊心中一动：“张叔请说。”

“我走南闯北这些年，见过的人不少。”张福看着赵昊，目光有些复杂，“像小公子这般年纪，能有这般沉稳的，一个都没见过。少爷常说，赵家坞这两位小公子，将来必成大器。我以前还不大信，今日一见……”

他顿了顿，没有往下说，只叹了口气：“这世道，怕是要乱了。乱世里，像小公子这样的人物，要么成大事，要么……”

他没有说完，但意思已经很明显。

赵昊沉默片刻，轻声道：“张叔好意，赵昊记下了。”

张福摆摆手，站起身：“歇够了，该走了。货物还要赶在天黑前送到真定呢。”

他招呼伙计们套车，不多时，商队便重新上路，消失在驿道尽头。

赵昊站在村口，望着商队远去的方向，久久不语。

“哥？”赵云不知何时跑了回来，扯了扯他的衣袖，“你在想什么？”

赵昊回过神，低头看着弟弟那张满是汗水的脸，笑了笑：“没什么。走，回去看看祖父在做什么。”

两人手拉着手，往庄中走去。

这一日午后，赵胥没有授课，而是带着两个孙儿在庄中巡视。

赵家坞虽小，五脏俱全。有农田百亩，菜园十余亩，桑林一片，猪羊若干。庄中三十余户，全是赵氏同宗，日出而作，日落而息，日子虽不富裕，却也安稳。

赵胥带着两个孙儿走过田间地头，不时停下与耕作的族人说几句话，问问收成，问问家事。那些族人见他来，纷纷停下手中的活计，恭恭敬敬地行礼。

“祖父，他们为何都这么敬你？”赵云忍不住问。

赵胥笑了笑，没有直接回答，反问道：“你觉得呢？”

赵云挠挠头，想了一会儿，道：“因为祖父是庄主？”

“这是一桩。”赵胥点点头，“还有呢？”

赵云想不出来。赵昊却道：“因为祖父让他们过上了安稳日子。”

赵胥看了他一眼，眼中闪过一丝赞许：“说下去。”

赵昊想了想，道：“孙儿听张叔说过，外面的世道很乱。有的地方闹灾荒，百姓易子而食；有的地方打仗，尸横遍野。咱们庄中虽然没有大富大贵，但没有饿死过人，没有被抓过丁，没有遭过兵祸。这都是祖父的功劳。”

赵胥沉默片刻，轻轻叹了口气。

“孩子，你说得不错。”他望着田间那些忙碌的身影，声音有些沙哑，“咱们赵家，四百年前逃难至此，一砖一瓦，一锄一犁，都是先祖们用命换来的。我这一辈子，没别的本事，只守着这份家业，不让它败了。但……”

他顿了顿，没有说下去。

但乱世将至，这份安稳，还能维持多久？

他没有说出口，但赵昊听懂了。

傍晚时分，一家人围坐吃饭。赵恒也在。

赵恒是赵胥长子，赵昊赵云的父亲。他今年三十有二，生得高大魁梧，却沉默寡言，每日只在庄中忙碌，极少外出。赵昊对他的印象，就是那个永远在田里劳作的身影。

赵恒的妻子王氏坐在他身旁，怀里抱着赵云，不时给他夹菜。赵云的母亲刘氏则坐在另一侧，安静地吃着饭，偶尔抬头看看赵昊。

“父亲。”赵恒忽然开口。

赵胥抬起眼皮：“嗯？”

“今日有流民经过。”赵恒道，“七八个人，拖家带口的，说是从中山那边逃过来的。那边闹了蝗灾，庄稼全没了。”

赵胥放下筷子：“你如何处置的？”

“给了些干粮，让他们往南去了。”赵恒道，“但看那样子，怕是走不远。”

赵胥沉默片刻，道：“流民会越来越多。”

赵恒点点头，没有接话。

饭桌上陷入沉默。只有碗筷碰撞的声音，和窗外传来的虫鸣。

吃完饭，赵昊和赵云被各自母亲带回屋中。赵昊躺在床上，久久无法入睡。