她话锋一转，语气变得更为恳切实在，

“只是你也知道，清舟这孩子，性子实诚，还有点轴，上回那事儿虽说过去了，可这孩子心里怕是还没完全转过弯来。

这冷不丁让他去人堆里相看，我怕他到时候木头桩子似的杵在那儿，话也不会说，平白惹人笑话，倒辜负了你和柳林村几位老人家的好意。”

周桂香说着，又看了一眼林清舟，话里带着几分无奈和疼惜，

“再说了，这眼瞅着就要过年了，家里一堆事儿，春燕身子重，晚秋要照料清河，

我和他爹也忙得脚不沾地，清舟是家里顶事的劳力，砍柴，挑水，地里零零碎碎的活计，都指着他呢，

这腊月二十五...还真不一定抽得开身。”

金婶子是个人精，见周桂香话说得圆融，句句在理，又把姿态放得低，便知道这事儿今天怕是难成。

她瞟了一眼旁边依旧面无表情的林清舟，心里也有些嘀咕，这后生瞧着是精神，可这闷葫芦性子，怕是真不招大姑娘喜欢。

“哎呀，桂香嫂子，你这话说的，”

金婶子脸上笑容不变，顺势下了台阶，

“也是，清舟是个孝顺能干的孩子，家里离不得他，是我考虑不周了，光想着好事儿，没合计到这一层。”

她站起身来，拍了拍衣襟，

“那行，这事儿啊，你们再琢磨琢磨，家里也商量商量，

反正日子还早，要是改了主意，随时让清舟来寻我！我就先走了，还得去别家转转。”

“哎，金婶子你慢走，多谢你想着啊！”

周桂香一路将人送到院门口，看着金婶子走远了，才返身回来，轻轻关上了院门。

方才那点热闹和说笑的气氛，似乎也跟着金婶子一起飘走了。

院子里显得有些安静。

张氏拿起针线，低头继续绣花，晚秋也默默坐回小凳上拿起竹篾，动作却都慢了些。

林茂源背着手，踱了两步，看了一眼小儿子，没说什么，转身回了堂屋。

周桂香走到林清舟身边，温声问，

“清舟，跟娘说说，你心里到底是咋想的？”

林清舟抬起头，眼神里的冷淡消散了些，

他看了看南房里正望向这边的晚秋和清河，看了看东厢房门口做活的张氏，

最后目光落在母亲担忧的脸上。

林清舟扯了扯嘴角，想做出个笑模样，却没成功，声音低沉清晰，

“娘，我现在真没心思想这些，家里现在这样，不是挺好的吗？

大嫂快生了，四弟的腿...

晚秋也刚进门不久，家里用钱用人的地方多，娶亲...”

他顿了顿，摇摇头，

“再说吧，如今这样就挺好的。”

周桂香听他这话，心里又酸又涩。

这孩子，是把所有心思都压在了家里，觉得娶亲是添负担。

周桂香张了张嘴，想劝，

想说“成了家也能帮衬家里”，

想说“总得有个知冷热的人”，

可看着儿子那双清澈却写满疲惫和固执的眼睛，那些话又咽了回去。

罢了，孩子心里有道坎，强逼着去，只怕适得其反。

日子还长，慢慢来吧。

周桂香拍了拍儿子的胳膊，声音放得更柔，

“行，娘知道了，你不想去，咱就不去。

金婶子那边，娘回头再去说。

家里现在这样是挺好，你也别太累着自己，该歇就歇。”

林清舟紧绷的肩膀似乎松了一些，低低“嗯”了一声，转身拿起靠在墙边的柴刀和绳子，

“娘，我再去后山转转，看能不能再打点硬柴。”

“去吧，早点回来吃饭。”

周桂香看着儿子高大却有些孤直的背影走出院门，轻轻叹了口气。

回头见张氏和晚秋都关切的看着她，她摆摆手，重新拿起那块柳绿色的布料，语气恢复如常，

“来，春燕，帮娘看看，这身量裁得对不对？”