四月初七，子时。

李青拂尘一甩，大步往外走。

裘掌柜冲里头喊了一声，

“套车！”

李青的两个徒弟从后院跑出来，一个去套马，一个去抬棺材。

动作麻利得很，显然是做熟了的。

那口大棺材被抬上板车，用粗麻绳捆紧。

小棺材搁在旁边，同样捆得结结实实。

李青站在车前，从怀里掏出一沓黄纸，抽出三张，贴在棺材上。

一张贴在大棺材头，一张贴在小棺材头，一张贴在两棺之间。

纸上的朱砂符咒，在月光下隐隐泛红。

他又掏出一把糯米，撒在棺材四周。

“走吧。”

师徒几个上了车，裘掌柜亲自赶马，李青坐在他旁边。

板车辘辘地驶出巷子，往镇北而去。

河湾镇的夜，静得瘆人。

街上空荡荡的，两边店铺门窗紧闭，偶尔有几只野狗从巷子里钻出来，看一眼板车，又缩回去。

空气中飘着一股若有若无的气味。

说不上来是什么。

像是艾草，又像是别的什么。

李青吸了吸鼻子，没说话。

板车出了镇北门，上了官道。

官道比山路好走多了，宽敞平整，两边是开阔的田野。

可夜色里，那些田野黑漆漆的，什么也看不见。

只有风吹过的时候，庄稼叶子沙沙地响，像是有什么东西在里头走动。

裘掌柜甩了一鞭子，马跑得快了些。

月光照下来，把板车的影子拉得老长，在官道上拖行。

那两口棺材的影子，也跟着一晃一晃的。

李青忽然开口，

“老裘，你听。”

裘掌柜竖起耳朵。

什么也没有。

只有风声，还有马蹄声。

“听啥？”

李青没说话，只是回头看了一眼。

棺材上贴的黄纸，被风吹得哗哗响。

那符咒上的朱砂，在月光下隐隐发亮。

他转回头，闭上眼睛，嘴里念念有词。

念的是什么都听不懂，调子低低的，像虫鸣，又像呜咽。

裘掌柜听得心里发毛，不敢再问。

走了约莫一个时辰，官道两旁开始出现零星的房屋。

李青睁开眼睛，拂尘一甩。

“快到了。”

裘掌柜点点头，马鞭甩得更响。

板车穿过一片矮树林，眼前豁然开朗。

青浦县城门就在前头，黑沉沉的，在月光下像个巨大的怪物。

城门早关了。

可裘掌柜显然有门路，从怀里掏出一块腰牌，递给守门的兵丁看了一眼，又塞过去一小块碎银。

门开了条缝，板车挤进去。

白家住在城东，是座三进的大宅子。

院墙高耸，黑漆大门紧闭，门口挂着两盏白灯笼，在夜风里一晃一晃的。

裘掌柜上去敲门。

门开了条缝，一个老苍头探出头来。

“谁？”

“裘家白事行的，跟你们老爷约好的。”

老苍头看了他一眼，又看了看后头那辆板车，点点头，把门打开。

板车驶进院子。

院子里已经点起了灯，一个穿绸缎衣裳的中年男人站在廊下，脸色沉沉的。

是白老爷。

他旁边站着一个老妇人，神情有些激动紧张，李青上门，总是有好事来了。

这就是白家少爷的娘。

李青跳下车，拂尘一甩，上前作了个揖。

“白老爷，白夫人，恭喜恭喜。”

白老爷愣了一下。

“恭喜什么？”

李青直起腰，指了指后头那辆板车。

“白少爷的姻缘，今夜成了。”

白老爷眉头皱了皱，没说话。

白夫人却往前走了两步，盯着那口大棺材。

“是个什么样的姑娘？”