那辆车，绝不能停在他家门口。

想让家里人活，就得让别人不敢再伸手。

而这，得靠实力。

天色还灰着，工寮那边却已经传来了锤击声和吆喝声。

叶霄给母亲和小雪把被子重新压好，伸手又摸了摸小雪额头。

还有点热。

但没昨夜那样滚烫了，已经有了退烧的迹象。

叶霄这才微微松了口气。

他没笑。

只是把心里那口憋了一夜的气，轻轻放出来一点。

简单洗了把脸，又灌了几口凉水。

昨夜那点粗饼早就顶不住了，凉水一压，胃里反倒更空了。

那股发慌的饿意，很快又翻了上来。

关好门后，他径直往工寮走去。

换作别人，昨夜站那种桩，今天多半连床都下不来。

叶霄也累，也疼。

可脚底那种随时会散掉的虚浮感，已经没了大半。每一步落下，都有一股劲从脚底往上顶，把他整个人拧得更紧，也更实。

到了工寮，老匠还是坐在那半截立柱旁。

一条空裤腿垂着。

磨刀架前的水盆结了更厚的一层冰，磨石上还挂着冷水痕。

老匠抬了抬眼，嗓音干哑：

“又站桩了？”

叶霄嗯了一声，弯腰去扛铁料。

铁块压上肩时，不像以前那样沉得发闷，反而有种能压住、也能控稳的感觉。

老匠眼皮微微一挑，目光在他脚步上停了一瞬，指尖缓缓推着刀背：

“脚步顺了，气力也长了，可你身上没虚，也没破。”

“看来你背后，不是有人给你药，就是有人给你补吃食。”

他说到这里，冷笑了一下：

“不过别以为这是好事。下城没人会平白往一个少年身上砸钱，除非，是想换你的命。”

叶霄把铁块摆正，声音平静：

“我靠自己。”

老匠盯着他看了几息，眼底那点困惑压在皱纹里：

“我教你的桩，进度是比寻常桩快，可损耗也更大，伤得也更深。”

“想入门，不容易。”

“可你一天就摸进去了，还长得这么快……邪。”

他说归这么说，却没继续往下追问。

叶霄抡起锤子，忽然问了一句：

“只要把桩功练成，我就能成武者？”

老匠嗤笑一声：

“才练两天，就想着练成了？”

“你现在也就是刚碰到一点皮。皮上头还有筋肉，还有骨。每往上一层，都得花时间，也都得拿命去换。”

“皮、筋肉、骨，这些……”

叶霄还想再问。

可话没说完，就被老匠摆手打断：

“现在的你，把桩站稳就够了。”

“能撑，就继续撑。”

老匠轻轻哼了一声，眼底掠过一丝说不清的东西：

“桩越稳，越扎实，你的气力和本事，自然会跟着长。”

叶霄点了点头，不再多问。

抬锤。

落锤。

动作一点都不花，却透着一股稳。

脚下钉住，力从脚底一路贯上腰背，再送进胳膊里，最后狠狠打进铁胚。

锤声一下炸开。

震得人耳朵都发麻。

旁边一个干了十几年的壮汉余光一扫，动作顿时慢了半拍。

他愣了愣。

“这小子……昨天那一下不是撞运气，是真站出东西来了？”

他在工寮里抡了十几年锤，太清楚这是什么感觉了。

只有真正站过桩，腿脚、腰胯、腕力才能连成一线。

这点，他自己都做不到。

而叶霄这副身板，一眼看过去就是常年吃不饱的样子，平日里能填饱肚子都算不错，照理根本没本钱练桩才对。

半个时辰后。

又有人忍不住低声道：

“这小子，有点邪门。”

“以前抡几下锤子就得喘，现在居然一直没歇。”

旁边一人压低声音：

“昨晚我回来时，还看见他在屋后站着不动，我还当他冻傻了……原来真是在练。”