沈浪把二十两收条推过去：“那是另一单。臣可以不接。”

暖阁安静了几息。老内侍又低下头，这几日他见过周鹤年拒二十两，如今又见沈浪拒一张更大的单，已经不敢随便抬眼看皇帝脸色。晟帝没有发作，反而把二十七人名单摊平，看见周鹤年那一行“不卖”时停了一下。他自己才刚吃过一次“不卖”带来的麻烦，如今这两个字又被文书房抄成可以“留意”的记号，脸色反而比沈浪拒单时更难看。

晟帝最终没加钱。他把二十七人名单卷起来，丢进一只空匣，没让沈浪带走。沈浪把上午那三笔同源“买单”也一并说了，皇帝听完更没有再问谁排第二。一个名单若能让亲戚花钱做热度，排得越细越容易把所有人都逼去演。晟帝只把写着冯敬的一张小纸留在桌面：“冯敬一个，先够了。”

出了宫，让沈浪头疼的还在四海。那名五品官的妹夫没再送钱，却把“沈浪不肯收三十两”讲成了另一种本事：说明名单名额更贵。第二日有人开到八十两，想请他吃一顿饭，什么都不问，只要饭桌上能说半个时辰话。对方连席面都订好了，说不谈官、不谈钱，只当交朋友。沈浪没去。饭钱照样花了，那人最后请了另外三个官员吃完，第二日街上便传成“四海御前席”。老掌柜听见后气得要上门解释，被裴九章拦住：越解释越像真有一席，只要四海账里没收这八十两，先让它自己凉。

反倒是冯敬那块三两牌开始有了正常买主。两家船行、一家粮号都问过，他只接了一家。第二个愿意出六两，他仍只收三两，因为对方买的事情没变。那家船行觉得占了便宜，做完以后主动再加一两，冯敬没收，说下次若真有新河段再来。

同一日下午，昭宁去了礼部。她不是替冯敬求官，而是去看那张二十七人名单有没有从御前抄回人事册。果然，有一份副本已经落在桌上，旁边有人用小字标了“御前留意”。昭宁把那四字抹掉，没有删二十七人的名字——他们本来就有官档——只是不让一次市场交易变成额外考语。

她回来时，沈浪正在后院吃面。罗三川今天加了肉，因为四海没有再赔十二两。

昭宁把抄单往桌上一放：“二十两买你半日，后面差点长出二十七个人的官运。”

沈浪夹着一片肉，停了一下：“早知道三十两才卖。”

昭宁难得笑出声。

晚上，冯敬第二单的三两进账。那不是御前给的，也不是谁为了升官塞的，是一条民船真找他看装载。裴九章把三十两银票被退的事记在另一本杂账里，标题只有三个字：未收钱。

账面很可惜，院里却又有人开始问具体事情。