定远侯比帖子晚到一刻钟。

他没带侯府仪仗，只坐一辆普通黑漆车，身边除了老管事再无旁人。东巷还是认出了那辆车。四海门口本来排着三个人，车一停，三颗脑袋一起转了过去。

沈浪没有迎到门外。

定远侯进院先看见那块“一月不来”的木牌，又看见墙上几块普通事牌，最后才看见坐在账桌边的沈浪。几个月前侯府把这个长子赶出去时，他身边只有三两银子；如今前院人来人往，连侯爷进门也只剩一张空凳。

老掌柜端茶。侯爷没喝。

“宗正寺昨日去过。”

“嗯。”

“昭宁殿下把文书撕了。”

“撕的是替她说愿意的那页。”

侯爷看了他一会儿：“你还替她解释。”

沈浪没接。

老管事从袖里取出一只小盒，里面不是地契，也不是银票，是侯府族谱的一张誊页。沈浪名字那一栏当初被旁批“出府自立”，如今旁边空着一块新位置，只要补一句，便可重新写回宗支名下。

侯爷说得很慢：“你母亲留下的东西，府里已经按你拿回的钥匙另册。西库、抚恤、沈瑾那些事，也查过一轮。过去的错，不是一句回来就能抹。我今日不是来抹。”

他把誊页放在桌上。

“但你终究姓沈。”

院外有人脚步停了停。

沈浪看着那一页，问：“当日赶我出去时，姓不姓沈重要吗？”

侯爷脸上肌肉动了一下。

“那天我说了重话。”

“不是重话。府门关了，银子给了，族里的人都看见了。”

侯爷没有否认。

沈浪把誊页推回去：“我现在也姓沈，不用回侯府才姓。”

老管事急得想开口，被侯爷抬手压住。

侯爷沉默许久，忽然问起沈浪母亲留下的四把钥匙。西库那一把已经把旧抚恤账翻出来，另外几把各有去处。沈浪只说都在自己手里，没打算交回。侯爷点了一下头，没有再问。

“你不回府，可以。”侯爷说，“族谱呢？”

沈浪想了想：“事实怎么写，就怎么写。出府自立是真的，不必擦。以后我做了什么，也别往侯府功劳簿上搬。”

这话比拒绝归宗更难听。

侯爷却没有发火。他把誊页重新装进盒里，第一次端起茶喝了一口。茶已经凉了。

“那昭宁呢？”

“那是我和她的事。”

侯爷低头看杯沿，过了一会儿才说：“以前我以为婚约能把两家绑住。后来退了，才知道一张纸也能把人推得很远。”

沈浪抬眼。

这句不像侯爷平时会说的话。他也没趁机讲道理，只问：“今日还有别的事吗？”

侯爷起身。

走到门口时，外头已有好几双眼睛。有人大概等着看侯府把沈浪接回去，也有人等着看父子翻脸。侯爷没有替任何版本做证，只在上车前回头说：“东城新开的官仓要找人看装卸，你若有合适的人，价照市面算。”